Mamusia Det ukrainske køkken har en lang og rig historie, der afspejles i maden. En stor og vigtig del af spisetraditionen i Ukraine handler om de ting, som man selv har kunnet dyrke, holde eller plukke i naturen, og retterne i Olia Hercules’ kogebog handler derfor også i høj grad om mad, som ukrainske mødre og bedstemødre har lavet den i århundreder. Mamusia betyder ”Mor” på ukrainsk, en titel bogen har fået som en hyldest fra forfatteren: ”Og da jeg skriver disse ord på mors dag, og min egen mor befinder sig under belejring i det sydlige Ukraine, vil jeg dedikere denne bog til alle mødre i Ukraine og i hele verden.” “Mamusia” er fuld af mundvandsfremkaldende og oprindelige opskrifter som fx svampesuppe med boghvede, krimtatarisk lammefladbrød, gåsenudler og ukrainsk gnocchi. Supper, pickles, fermenterede grøntsager, marmelader og hjemmelavede mælkeprodukter er der også masser af i bogen, og desuden lækre desserter som smørkage med vanilje, honningkage og friskostkager i ahornsauce. Olie Hercules skriver i sit forord til sin kogebog om ukrainsk mad: “På trods af mit stærke ukrainske tilhørsforhold har jeg altid værdsat og mærket en stolthed over den kulturelle diversitet, som vi er så heldige at nyde godt af i Ukraine. Min farmor er fra Sibirien, min mor har jødiske og bessarabiske (moldoviske) rødder, min far blev født i Usbekistan, og vi har armenske slægtninge og ossetiske venner. Denne bog er en hyldest til alle disse kvinder (og mænd), som jeg blev opfostret af og voksede op iblandt, og den mad, de så kærligt tilberedte. Det er mad, som jeg kendte så godt, at det ikke gik op for mig, at den var noget særligt, før jeg blev kok. Da krigen i Ukraine brød ud, blev det kun endnu mere presserende for mig at nedfælde de opskrifter, som jeg var så bange for, jeg pludselig kunne miste. Det er stof, der hører min barndom til – et liv, jeg gerne vil dele med dig for at aflive myterne om mit hjemland og dets omegn og give den rodede geopolitiske mosaik et menneskeligt ansigt udadtil. Foruden en rig historie og kultur og stolte traditioner er ukrainere også velsignet med en stor tilpasningsdygtighed og tolerance.”
